19. ožujka 2024., članica Europskog parlamenta Grace O’Sullivan iz stranke Zeleni/EFA objavila je na platformi X da “180.000 tona plastičnih paleta, koje se koriste za proizvodnju plastičnih proizvoda, svake godine završi u okolišu u Europi, uz razorne posljedice na morski život i ekosustave.” Izjava je uslijedila istog dana kada je Vijeće Europske unije glasalo o prijedlogu Uredbe o sprječavanju gubitka plastičnih paleta radi smanjenja onečišćenja mikroplastikom. Ova tvrdnja pokrenula je rasprave o točnosti iznesene brojke, stavljajući fokus na problem plastičnih paleta u okolišu.
Što su plastične palete i zašto su problem?
Plastične palete su male plastične granule koje se koriste kao sirovina za izradu plastičnih proizvoda. Zbog svoje male veličine i rasprostranjenosti, kada se izgube u okolišu, postaju ozbiljan ekološki problem. Kao dio mikroplastike, one mogu kontaminirati tlo, vodu i zrak, a često ih progutaju životinje poput ptica i kornjača, što može dovesti do ozbiljnih zdravstvenih poteškoća i smrti životinja. Zbog toga se plastične palete smatraju jednim od najvećih izvora zagađenja mikroplastikom u okolišu.
Foto: Kiki-Jane Van Iterson
Točnost brojke: 180.000 tona?
Istražili smo tvrdnju Grace O’Sullivan i otkrili da brojka od 180.000 tona predstavlja gornju granicu procjene gubitka plastičnih paleta u EU. Dokumenti Europske komisije, naime, procjenjuju godišnji gubitak plastičnih paleta između 52.140 i 184.290 tona, na temelju studija koje se bave proizvodnim ciklusom i distribucijom paleta. Dakle, iako je broj od 180.000 tona tehnički unutar ovog intervala, predstavlja gornju granicu procjene, što može dati pretjerano alarmantan dojam o ozbiljnosti problema.
Metodološka pitanja
Pri procjeni količine izgubljenih plastičnih paleta, ključno je razumjeti metodologiju koja stoji iza brojeva koje je iznijela Grace O’Sullivan. U procjeni gubitaka plastičnih paleta korištene su studije koje su analizirale podatke iz različitih faza proizvodnog ciklusa paleta: proizvodnje, prerade, recikliranja i logistike. Međutim, otkrili smo da se ti podaci oslanjaju na široke procjene s velikim rasponima, budući da se gubitak plastičnih paleta ne prati sustavno niti redovito.
Kako bi se došlo do brojke koja prikazuje ukupni gubitak plastičnih paleta, u procjeni su kombinirani gubici iz svake faze proizvodnog lanca. Primjerice, za fazu proizvodnje uzeti su postoci gubitka od 0,01% do 0,02%, za fazu prerade od 0,02% do 0,06%, dok su za logističku fazu uzeti najviši rasponi gubitaka, do 0,12%. Ovi postoci zatim su pomnoženi s ukupnom količinom plastičnih paleta u EU, koja je 2019. godine iznosila 65,3 milijuna tona. Na taj način dobiven je interval procjene gubitaka između 52.140 i 184.290 tona plastičnih paleta godišnje.
Palete u prirodi
Količina (%) izgubljenih plastičnih paleta u okolišu tijekom različitih faza procesa proizvodnje plastike tijekom 2019. godine.
MIN | MAX | |
---|---|---|
Production | 0.01 | 0.03 |
Processing | 0.02 | 0.06 |
Recycling | 0.02 | 0.06 |
Logistics | 0.03 | 0.12 |
TOTAL | 0.08 | 0.27 |
No, postoji problem sa statističkim pristupom korištenim u ovoj procjeni. Interval pouzdanosti za ukupni gubitak plastičnih paleta izračunat je jednostavnim zbrajanjem gornjih i donjih granica procjena gubitaka iz svake faze proizvodnog lanca, što je statistički neispravno. Ovakav pristup precjenjuje razinu nesigurnosti jer različite faze gubitaka nisu nužno neovisne jedna o drugoj. Pravilnija statistička metoda trebala bi koristiti sofisticiraniji model za povezivanje gubitaka iz različitih faza, čime bi se smanjio raspon nesigurnosti.
Shannon Bakker, predavač statistike na Sveučilištu primijenjenih znanosti Utrecht, ukazao je na ove manjkavosti u pristupu. Bakker tvrdi da bi ispravna metoda izračuna dovela do užeg intervala pouzdanosti, zbog čega bi se gornja granica procjene mogla spustiti ispod 180.000 tona. Ako bi se to dogodilo, brojka od 180.000 tona, koju je navela O’Sullivan, mogla bi se smatrati ekstremnom procjenom, a ne realnim prikazom situacije.
Pokušali smo dobiti dodatna pojašnjenja od Europske komisije u vezi s korištenom metodologijom. Komisija je priznala da još uvijek radi na razjašnjavanju pojedinih elemenata svog izračuna te da će detaljan odgovor biti dostavljen čim bude dostupan. U trenutku pisanja ove provjere činjenica, Komisija nije pružila konkretno objašnjenje.
Zaključak
Izjava Grace O’Sullivan o 180.000 tona plastičnih paleta koje svake godine završe u okolišu ocjenjuje se uglavnom točnom. Iako se radi o brojci koja je na gornjoj granici procjene, nema sumnje da gubitak plastičnih paleta predstavlja značajan ekološki problem. Pitanje ostaje koliko je procjena precizna, no znanstvenici, zakonodavci i industrija slažu se da se radi o ozbiljnom pitanju koje zahtijeva hitno djelovanje.
Autori: Hauke Dhem (Jade University of Applied Sciences, Wilhelmshaven, Germany), Laia Jubany (Universitat Autònoma de Barcelona, Spain), Kiki-Jane van Iterson (HU University of Applied Sciences Utrecht, Netherlands) i Matija Matković (University of Zagreb, Faculty of Political Science, Croatia).
Mentorica: doc. dr. sc. Petra Kovačević
Članak je nastao kroz program mobilnosti Erasmus Blended Intensive Program.